Un container refrigerato deve mantenere al proprio interno una temperatura controllata anche quando le condizioni ambientali esterne sono completamente diverse.
Durante l’estate, temperature elevate e forte irraggiamento solare possono aumentare sensibilmente la quantità di calore che l’unità frigorifera deve contrastare.
Questo aspetto è particolarmente importante per le aziende che gestiscono container refrigerati, container frigo e flotte destinate al trasporto a temperatura controllata, perché un maggiore carico termico può tradursi in tempi più lunghi per raggiungere la temperatura richiesta e in un maggiore lavoro del gruppo frigorifero.
Ma c’è una distinzione importante da fare.
I moderni container refrigerati sono normalmente già dotati di sistemi di isolamento termico, spesso realizzati attraverso pannelli coibentati. L’obiettivo di un rivestimento termico esterno non è quindi necessariamente sostituire questa coibentazione.
Può invece essere utilizzato per intervenire sul comportamento termico della superficie esterna, contribuendo a limitare l’apporto di calore dovuto soprattutto all’esposizione solare.
È proprio in questo contesto che si inserisce l’applicazione di TEMP-COAT 101.
Visita la pagina dedicata del TEMP-COAT 101.
Perché il calore estivo è un problema per i container refrigerati?
Un container refrigerato esposto al sole può raggiungere temperature superficiali molto elevate.
Il processo può essere semplificato così:
Questo fenomeno diventa particolarmente rilevante durante i mesi estivi, quando temperatura dell’aria e radiazione solare possono raggiungere valori elevati.
Il problema non riguarda quindi esclusivamente la capacità del gruppo frigorifero.
È importante considerare anche quanto calore deve essere continuamente sottratto dal sistema.
Un container refrigerato è già coibentato: perché intervenire dall’esterno?
Questa è una domanda importante.
La presenza di un pannello coibentato non significa che il calore solare non possa influenzare il comportamento del container.
L’isolamento riduce il trasferimento termico, ma l’involucro continua a essere esposto all’ambiente esterno.
In particolare, il tetto può ricevere direttamente una quantità significativa di radiazione solare.
La superficie esterna può quindi raggiungere temperature elevate e generare un maggiore flusso termico verso l’interno.
Studi sperimentali sui container refrigerati hanno evidenziato l’influenza dell’irraggiamento solare sulla temperatura superficiale dell’involucro e sul carico energetico richiesto dal sistema di refrigerazione.
Per questo motivo è possibile distinguere due interventi:
Coibentazione del container
Ha la funzione di ridurre il trasferimento di calore attraverso l’involucro.
Trattamento termico della superficie esterna
Può avere la funzione complementare di ridurre il riscaldamento della superficie esposta, contribuendo a limitare il carico termico generato dall’irraggiamento solare.
Quindi TEMP-COAT 101 non deve essere presentato come un’alternativa automatica al pannello coibentato.
Può essere valutato come intervento complementare sull’involucro esterno.
Due tipologie di container refrigerati: perché è importante distinguerle
Quando si parla di isolamento dei container refrigerati è importante non mettere tutte le configurazioni nello stesso gruppo.
Container refrigerati con pannelli coibentati
Sono i sistemi più comuni nel settore della refrigerazione e del trasporto a temperatura controllata.
L’involucro è costituito da pannelli isolanti progettati per limitare il trasferimento di calore.
In questo caso, un rivestimento termico esterno può essere valutato come intervento aggiuntivo, soprattutto sulle superfici maggiormente esposte al sole, come il tetto.
L’obiettivo non è sostituire il pannello isolante, ma contribuire a ridurre il carico termico estivo.
Container refrigerati con involucro in alluminio
È questa la configurazione al centro del caso reale seguito da Isolcoat.
In questo progetto sono stati trattati circa 200 container refrigerati in alluminio.
L’applicazione di TEMP-COAT 101 è stata effettuata sulla superficie esterna.
Il problema principale riscontrato dall’azienda era legato soprattutto al periodo estivo, quando l’aumento delle temperature esterne e dell’irraggiamento solare rendeva più impegnativo il raggiungimento delle basse temperature richieste.
Questa distinzione è fondamentale per comprendere correttamente il caso studio.
Il caso reale: circa 200 container refrigerati trattati
L’applicazione descritta in questo articolo riguarda un’importante azienda che si occupa del noleggio di container refrigerati destinati al trasporto di scarti di origine animale successivamente destinati all’incenerimento.
L’utilizzo dei container richiede un controllo efficace della temperatura.
Durante il periodo estivo l’azienda aveva riscontrato problematiche operative legate soprattutto al comportamento delle unità frigorifere.
Tra i problemi rilevati:
- tempi elevati per raggiungere le basse temperature richieste;
- funzionamento prolungato dei gruppi frigoriferi;
- rotture dei motori delle unità frigorifere;
- costi di manutenzione;
- consumo di energia elettrica.
Un elemento particolarmente significativo è che queste problematiche non si manifestavano con la stessa intensità durante il periodo invernale.
Il problema era quindi fortemente correlato alle condizioni estive.
L’intervento con TEMP-COAT 101
Per intervenire sull’involucro esterno dei container è stato utilizzato TEMP-COAT 101, un rivestimento termico liquido a base di microsfere ceramiche cave.
Il prodotto è stato applicato esternamente sulla superficie in alluminio dei container refrigerati.
L’obiettivo dell’intervento era ridurre l’impatto del calore esterno sull’involucro del container e migliorare il comportamento termico durante il periodo di maggiore irraggiamento.
Il principio è quello di intervenire sul percorso del calore:
Ambiente esterno caldo
→
superficie del container
→
involucro
→
ambiente refrigerato
Il rivestimento contribuisce ad aumentare la resistenza al trasferimento termico della superficie trattata.
Perché il tetto del container è particolarmente importante?
Tra le superfici del container, il tetto può essere particolarmente esposto all’irraggiamento solare diretto.
Durante una giornata estiva, il tetto può ricevere energia solare per molte ore consecutive.
Questo significa che, anche quando il container è già dotato di isolamento, la superficie esterna può raggiungere temperature elevate.
Intervenire sul tetto con un trattamento termico superficiale può quindi essere una strategia da valutare per ridurre l’apporto termico estivo.
Non significa che il trattamento debba necessariamente essere applicato soltanto sul tetto.
La soluzione deve essere valutata in funzione di:
- esposizione solare;
- geometria;
- tipo di involucro;
- condizioni ambientali;
- temperatura interna richiesta;
- caratteristiche dell’isolamento esistente.
Il risultato: da circa 9 ore a circa 4,5 ore
Il dato più significativo dell’applicazione riguarda il tempo necessario per raggiungere le basse temperature richieste.
Prima dell’intervento:
circa 9 ore
Dopo l’applicazione di TEMP-COAT 101:
circa 4,5 ore
Il tempo necessario per raggiungere la temperatura di esercizio si è quindi ridotto di circa:
50%
Il confronto
| Indicatore | Risultato osservato |
| Container refrigerati trattati | ≈ 200 |
| Tipologia | Container refrigerati in alluminio |
| Applicazione | Esterna su tutto il container |
| Periodo problematico | Estate |
| Tempo iniziale di raffreddamento | ≈ 9 ore |
| Tempo dopo il trattamento | ≈ 4,5 ore |
| Riduzione del tempo | ≈ 50% |
| Manutenzione motori | Drastica riduzione |
| Rotture motori | Sostanzialmente cessate secondo l’azienda |
I risultati sono riferiti alla specifica applicazione e alle condizioni operative del progetto.
Cosa significa dimezzare il tempo di raffreddamento?
Ridurre il tempo necessario per raggiungere la temperatura richiesta non significa automaticamente dimezzare i consumi elettrici.
Questa distinzione è importante.
Il consumo energetico di un container refrigerato dipende da numerosi fattori:
- potenza del gruppo frigorifero;
- temperatura esterna;
- temperatura iniziale del container;
- temperatura di set-point;
- durata del mantenimento;
- condizioni di carico;
- stato dell’isolamento;
- frequenza dei cicli di refrigerazione.
Tuttavia, se il gruppo frigorifero deve lavorare per un periodo significativamente più breve durante la fase di abbattimento, il carico operativo richiesto al sistema può diminuire.
Per misurare un eventuale risparmio energetico percentuale sarebbe necessario confrontare direttamente i kWh consumati prima e dopo l’intervento.
Per questo nel presente caso studio parliamo correttamente di:
circa 50% di riduzione del tempo di raffreddamento
e non di “50% di risparmio energetico”.
La drastica riduzione delle manutenzioni
Il secondo risultato osservato dall’azienda è ancora più interessante dal punto di vista operativo.
Prima dell’intervento, durante il periodo estivo, i gruppi frigoriferi erano soggetti a problematiche e rotture dei motori, con conseguenti costi di manutenzione.
Dopo l’applicazione di TEMP-COAT 101, l’azienda ha rilevato una drastica riduzione delle problematiche e degli interventi di manutenzione sui motori, fino alla sostanziale cessazione delle rotture.
Questo risultato è stato osservato nell’ambito della specifica applicazione e deve essere interpretato considerando le condizioni operative della flotta.
Non significa che un rivestimento termico possa garantire l’eliminazione dei guasti su qualsiasi unità frigorifera.
Significa che, nel caso analizzato, la riduzione del carico termico e dei tempi di funzionamento durante la fase di raffreddamento è stata accompagnata da un miglioramento dell’affidabilità operativa rilevato dall’utilizzatore.
Dal problema estivo alla soluzione
Il caso può essere sintetizzato attraverso una semplice sequenza:
TEMP-COAT 101 può essere utilizzato anche su container già coibentati?
Sì, può essere valutato come trattamento complementare, ma con una precisazione importante.
Il prodotto non deve essere presentato come sostituto dell’isolamento presente nel pannello.
Un container già coibentato dispone infatti di un sistema progettato per limitare il trasferimento termico.
L’applicazione esterna di un rivestimento termico può avere invece l’obiettivo di limitare il riscaldamento della superficie e il contributo dell’irraggiamento solare al carico termico complessivo.
Questa soluzione può essere particolarmente interessante:
- sui tetti;
- sulle superfici maggiormente esposte al sole;
- nei climi caldi;
- durante la stagione estiva;
- su container utilizzati intensivamente;
- quando si vuole intervenire senza ridurre il volume interno.
La reale efficacia deve essere comunque verificata in funzione della costruzione del container e delle condizioni di esercizio.
Perché intervenire sul tetto di un container già coibentato?
Il tetto rappresenta una delle superfici più direttamente esposte alla radiazione solare.
In condizioni di forte irraggiamento, la superficie può raggiungere temperature elevate anche se sotto di essa è presente un pannello isolante.
Un trattamento esterno può quindi essere valutato come una seconda linea di protezione termica, finalizzata a ridurre il riscaldamento della superficie.
Il concetto è:
Non sostituire la coibentazione esistente, ma ridurre il calore che deve essere gestito dall’isolamento e dal sistema frigorifero.
Questa impostazione è particolarmente interessante per il retrofit di container già in servizio.
TEMP-COAT 101: retrofit o applicazione in fase di produzione?
Il rivestimento termico liquido può essere valutato in due scenari differenti.
Retrofit di container già in servizio
È il caso dei circa 200 container refrigerati in alluminio descritti nel presente caso studio.
L’intervento consente di modificare il comportamento termico dell’involucro senza intervenire sul volume interno.
Applicazione in fase di produzione
TEMP-COAT 101 viene inoltre utilizzato anche da un produttore di container.
Questo rappresenta un ulteriore scenario applicativo: integrare il trattamento termico direttamente nel processo produttivo del container.
Per Isolcoat questo significa poter dialogare sia con:
- aziende che possiedono o noleggiano flotte di container;
- operatori della catena del freddo;
- produttori di container e cassoni refrigerati;
- aziende specializzate nella refrigerazione industriale.
Quali vantaggi può offrire un trattamento termico esterno?
A seconda della configurazione del container, un trattamento esterno può essere valutato per:
Ridurre l’apporto termico estivo
Limitando il riscaldamento della superficie maggiormente esposta al sole.
Ridurre i tempi di abbattimento
Nel caso specifico analizzato, il tempo è passato da circa 9 a circa 4,5 ore.
Ridurre il tempo di funzionamento intenso del gruppo frigorifero
Una fase di abbattimento più rapida può significare un periodo di funzionamento continuo inferiore.
Migliorare l’affidabilità operativa
Nel caso studio è stata osservata una drastica riduzione delle problematiche ai motori.
Ridurre gli interventi di manutenzione
La riduzione dei guasti può avere un impatto diretto sui costi di gestione della flotta.
Non ridurre il volume utile
L’applicazione esterna non occupa spazio all’interno del container.
Isolamento tradizionale e trattamento termico esterno: sono alternativi?
Non necessariamente.
In molti casi possono essere complementari.
Pannello coibentato e trattamento termico esterno a confronto
| Aspetto | Pannello coibentato | Trattamento termico esterno |
| Funzione principale | Isolamento dell’involucro | Controllo termico della superficie |
| Posizione | Struttura del container | Superficie esterna |
| Riduzione del trasferimento termico | Sì | Sì, come contributo aggiuntivo |
| Influenza dell’irraggiamento solare | Dipende dalla superficie esterna | Può contribuire a limitarne l’effetto |
| Retrofit | Dipende dalla struttura | Possibile valutazione senza modificare il volume interno |
| Tetto | Parte del sistema isolante | Possibile area prioritaria per trattamento esterno |
| Volume utile | Non necessariamente modificato | Non modificato |
La soluzione migliore dipende sempre dalla struttura e dalle condizioni operative del container.
Caso studio: i principali risultati
Confronto prima/dopo: tempo di raffreddamento
| Indicatore | Prima dell’intervento | Dopo TEMP-COAT 101 |
| Tempo di raffreddamento | ≈ 9 ore | ≈ 4,5 ore |
| Riduzione del tempo | — | ≈ 50% |
| Container coinvolti | — | ≈ 200 |
| Periodo critico | Estate | Estate |
I valori si riferiscono alla specifica applicazione descritta nel caso studio e non rappresentano una prestazione garantita per qualsiasi container refrigerato.
A chi può interessare questa soluzione?
Il trattamento termico esterno può essere valutato da:
- aziende di noleggio container refrigerati;
- proprietari di flotte di container frigo;
- operatori della catena del freddo;
- aziende di trasporto a temperatura controllata;
- produttori di container refrigerati;
- produttori di cassoni refrigerati;
- aziende che utilizzano container per il trasporto di materiali che devono essere mantenuti a bassa temperatura;
- aziende che operano in ambienti caratterizzati da temperature esterne elevate.
FAQ sui container refrigerati e sull’isolamento termico
Un container refrigerato è già isolato?
Sì, i container refrigerati sono generalmente progettati con un involucro coibentato. La configurazione e i materiali possono però variare in base al modello e all’applicazione.
Perché trattare un container che è già coibentato?
Il trattamento esterno può essere valutato come intervento complementare per limitare il riscaldamento della superficie esposta al sole e ridurre il carico termico estivo.
TEMP-COAT 101 sostituisce il pannello isolante?
No. Non deve essere presentato come sostituto automatico della coibentazione strutturale del container.
Il tetto è una superficie interessante da trattare?
Può esserlo, soprattutto perché è direttamente esposto all’irraggiamento solare. La soluzione deve comunque essere valutata in base alla configurazione del container.
TEMP-COAT 101 può ridurre i consumi del container refrigerato?
Può contribuire a ridurre il carico termico e il tempo di funzionamento richiesto durante il raffreddamento. Il risparmio energetico percentuale deve però essere misurato direttamente in kWh.
Quanto tempo può essere necessario per raffreddare un container?
Dipende da temperatura iniziale, temperatura esterna, set-point, isolamento, potenza frigorifera, carico e condizioni operative. Nel caso studio presentato, il tempo è passato da circa 9 a circa 4,5 ore.
Il trattamento può ridurre la manutenzione?
Nel caso specifico descritto, l’azienda utilizzatrice ha rilevato una drastica riduzione degli interventi sui motori delle unità frigorifere dopo il trattamento.
Conclusioni
L’efficienza di un container refrigerato non dipende esclusivamente dalla potenza del gruppo frigorifero.
Anche l’involucro esterno svolge un ruolo importante nel determinare la quantità di calore che il sistema deve gestire, soprattutto durante i mesi estivi e in presenza di forte irraggiamento solare.
Per questo è importante distinguere due situazioni.
Nel caso di container refrigerati in alluminio, come quelli del caso studio Isolcoat, il trattamento esterno con TEMP-COAT 101 è stato utilizzato per affrontare una problematica estiva concreta.
Su circa 200 container, il tempo necessario per raggiungere le basse temperature richieste è passato da circa 9 ore a circa 4,5 ore, con una riduzione di circa il 50%.
L’azienda ha inoltre rilevato una drastica riduzione delle problematiche e degli interventi di manutenzione sui motori delle unità frigorifere, fino alla sostanziale cessazione delle rotture.
Nel caso di container già dotati di pannelli coibentati, invece, il rivestimento può essere valutato come un intervento complementare sull’involucro esterno, in particolare sulle superfici maggiormente esposte al sole, come il tetto.
L’obiettivo non è sostituire la coibentazione esistente, ma ridurre il carico termico estivo che il sistema di refrigerazione deve gestire.
Hai una flotta di container refrigerati?
Se durante il periodo estivo riscontri:
- tempi lunghi per raggiungere la temperatura;
- elevato funzionamento dei gruppi frigoriferi;
- consumi energetici importanti;
- frequenti interventi di manutenzione;
- problemi ai motori;
- forte riscaldamento delle superfici esterne;
può essere interessante valutare il comportamento termico dell’involucro del container prima di intervenire sul sistema frigorifero.
Isolcoat può analizzare la configurazione del container e valutare l’applicabilità di TEMP-COAT 101 come trattamento termico esterno.
Richiedi una valutazione tecnica del tuo container refrigerato.
